یکی از سوالاتی که همیشه ذهن جامعه پزشکی را به خود مشغول می نماید این است که قصور پزشکی چیست و علل شایع شکایت بیماران و بستگان ایشان از جامعه پزشکی کدام است و در نهایت چه باید کرد تا از جامعه پزشکی شکایت نشود براي اينكه به اين مطلب بپردازيم لازم است كه در ابتدا تعريف جامعي از خطاهاي پزشكي ارائه نماييم
خطاهاي پزشكي Medical Malpracticeعبارت است از تمامي نقائص رفتار حرفه اي پزشكان كه به شرح زير تقسيم بندي مي گردد:
الف- قصور پزشكي Medical Negligence :كه عبارت است از كوتاهي در استاندارد مراقبتهاي پزشكي كه بايد در امر درمان بيماران به عمل آيد.
ب- سوء رفتار حرفه اي Professional Misconduct : يعني رفتار حرفه اي پزشك رعايت نشده باشد(كمتر از حدي بوده است كه از يك پزشك انتظار مي رود) مانند سوء رفتار با بيماران يا انجام اعمال خلاف عفت پزشكي
مبناي دعوي قصور پزشكي اين است كه بيمار متعاقب كوتاهي در استاندارد مراقبتهاي پزشكي و درماني ارائه شده آسيب ببيند به عبارتي ديگر اين مراقبتها يا كافي نبوده و يا مطلوب نبوده است و اگر بيمار بتواند اين كوتاهي در استاندارد مراقبتهاي درماني را اثبات نمايد پزشك متضمن پرداخت خسارت مالي به بيمار مي باشد.
براي اعمال لفظ قصور پزشكي وجود سه شرط الزامي است:
1- پزشك وظيفه درمان يا مراقبت بيمار را بعهده گرفته باشد.
2- در انجام اين وظيفه تخطي كرده باشد (ترك فعل لازم يا انجام فعل ممنوعه)
3- تخطي از اين وظيفه سبب آسيب جسمي يا رواني به بيمار گردد.
و اين بيمار است كه بايد با ارائه مدارك محكم ،تحقق اين سه شرط را اثبات نمايد و اگر بيمار نتواند وجود آين سه شرط را در كنار هم اثبات كند عملاً نمي توان پزشك را متهم به قصور پزشكي نمايد.
نكته بسيار مهمي كه بايد به آن اشاره نمود اين است كه تمامي بيماران حق دارند از پزشكشان انتظار يك درمان طبي استاندارد را داشته باشند و تعريف درمان استاندارد به سطحي از درمان اطلاق مي گردد كه از پزشكاني با همان ميزان از تخصص و تجربه كه از لحاظ علمي و آموزشي شرايط مشابهي دارند قابل انتظار است ولي اين امر به اين معني نمي باشند كه پزشكان بايد نتيجه درماني رضايت بخش و قطعي را براي بيماران تضمين نمايند و به قول معروف پزشكان بيمه گر نيستند زيرا دخالت عوامل متعدد از جمله عوامل بيولوژيكي مي تواند در نتيجه نهايي درمان بيمار اختلال ايجاد نمايد. بنابراين، عدم نتيجه گيري مطلوب در درمان يك بيمار ضرورتاً به معني قصور پزشك نمي باشد